Si vous passez quelques jours à Édimbourg avec des enfants et que la météo fait grise mine, emmenez-les au Museum of Childhood. C’est un lieu étonnant qui retrace l’histoire de l’enfance à travers les jouets et objets du quotidien. Une plongée nostalgique où chaque vitrine raconte une époque différente de l’enfance britannique.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite et passer un très agréable moment!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter le Museum of Childhood?
Le Museum of Childhood en vaut-il la peine? Notre avis:
Oui, le musée mérite une visite, surtout si vous êtes avec des enfants. Il permet de faire un véritable voyage dans l’histoire de l’enfance. Vous y trouverez une collection exceptionnelle de jouets, de poupées et d’objets du quotidien des enfants d’hier. Nous avons été touchés par cette approche originale qui éclaire l’évolution des pratiques éducatives et des loisirs infantiles à travers les siècles.
C’est selon nous une des meilleures activités d’Édimbourg, surtout avec des enfants.
Pourquoi le Museum of Childhood est-il célèbre?
Le Museum of Childhood est reconnu comme le premier musée au monde entièrement consacré à l’enfance. Fondé en 1955 par Patrick Murray (un conseiller municipal d’Édimbourg, collectionneur passionné de jouets), il abrite une collection remarquable de plus de 50 000 objets retraçant l’évolution de l’enfance depuis le XVIIIe siècle. Le musée présente jouets, vêtements, livres et accessoires qui témoignent de la transformation des pratiques éducatives et des loisirs infantiles à travers les époques.
Nos moments préférés
Vous trouverez le détail de notre visite par la suite mais nous ne résistons pas à vous partager d’ores et déjà nos coups de cœur. Nous avons particulièrement apprécié:
- La poupée de la Reine Anne, une poupée en bois qui date de 1740
- La reconstitution de la petite boutique de vêtements nous a également fascinés avec les chaussures minuscules dans sa vitrine
- Le petit espace consacré aux Golliwogs, ces poupées de chiffons noires, nous a beaucoup interrogés sur les stéréotypes racistes.
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Histoire en bref
L’histoire du Museum of Childhood à Édimbourg débute avec la passion d’un homme pour l’univers de l’enfance.
- 1955 : Fondation du musée par Patrick Murray, conseiller municipal d’Édimbourg
- Années 1960 : Développement des collections grâce aux dons de familles écossaises
- 1986 : Déménagement dans les locaux actuels du Royal Mile
- 2006 : Importante rénovation pour moderniser les espaces d’exposition
- Aujourd’hui : Plus de 50 000 objets témoignent de l’évolution de l’enfance
Accès: Museum of Childhood, Edimbourg
Où se trouve le Museum of Childhood?
Le Museum of Childhood se trouve au 42 High Street à Édimbourg (EH1 1TG).
- En centre-ville d’Édimbourg, dans Old Town
- Sur le célèbre Royal Mile
- Proche de la Cathédrale Saint-Gilles et du Château d’Édimbourg
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Comment s’y rendre?
Le musée est facilement accessible en centre-ville d’Édimbourg.
- Depuis la gare de Waverley, comptez 10min de marche en remontant le Royal Mile.
- Pour ceux qui préfèrent le tramway, l’arrêt Princes Street se trouve à 5min à pied.
- Des lignes de bus régulières s’arrêtent à proximité.
- Si vous prévoyez de vous rendre au musée dans le cadre d’une visite de la ville, vous pouvez tout à fait opter pour un bus à arrêts multiples qui vous laissera tout près du musée. Voir prix, photos et disponibilités.
Parking
- Le stationnement est limité dans le centre historique d’Édimbourg
- Le parking de Blackfriars St est seulement à 2min.
- Nous vous recommandons plutôt d’utiliser les transports en commun pour rejoindre le Royal Mile, d’autant que la zone est principalement piétonne.
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Meilleur moment pour visiter
- Le musée est généralement moins fréquenté en début de matinée et en fin d’après-midi.
- Nous vous conseillons d’éviter les week-ends et les vacances scolaires si vous préférez une visite plus calme.
- Le musée est aussi plus fréquenté quand il pleut.
Durée de visite et principales difficultés
- Comptez 1h pour une visite complète du musée.
- Les familles avec enfants peuvent prévoir davantage de temps pour profiter des espaces interactifs.
- Le musée est réparti sur plusieurs étages, certains espaces sont accessibles par ascenseur et d’autres uniquement par les escaliers.
Conseil sens de visite
Nous vous suggérons de commencer par le rez-de-chaussée pour une approche chronologique, puis de monter progressivement vers les étages supérieurs pour terminer votre visite par les reconstitutions d’époque.
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Visiter avec des enfants
- Le musée est particulièrement adapté aux familles avec des espaces interactifs pensés pour les jeunes visiteurs.
- Des sacs à dos sensoriels sont mis à la disposition des familles pour les jeunes visiteurs neurodivergents. Ils contiennent des protecteurs d’oreilles, des jouets, des cartes d’émotions, un bloc-notes et un crayon à dessin.
- Les poussettes sont autorisées mais l’accès aux niveaux supérieurs se fait uniquement par escaliers.
Horaires et tarifs
Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h.
Tarifs:
- Entrée gratuite pour tous
- Donations volontaires acceptées
Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Restauration
Le musée ne dispose pas de café mais le Royal Mile regorge d’options de restauration. Vous trouverez de nombreux pubs traditionnels et restaurants à quelques pas seulement. Le Restaurant The Inn on The Mile, situé dans un bâtiment historique, propose une cuisine de pub authentique à 2min à pied du musée. Il fait partie de nos restaurants préférés à Édimbourg.
Découvrir l’importance du jeu dans le développement de l’enfant
Le rôle éducatif du jeu au fil des époques
La visite commence par une section pédagogique consacrée à la place du jeu dans la construction de l’enfant. Des panneaux, quelques extraits vidéo et des objets illustrent l’évolution des approches éducatives. Nous avons pu comprendre comment les jouets stimulent l’imagination, la motricité et les compétences sociales. Cette introduction nous a aidés à saisir l’importance historique des collections à découvrir dans les salles suivantes.
Des espaces interactifs pensés pour les plus jeunes
Plusieurs zones permettent aux enfants de manipuler, de construire ou de s’installer pour jouer. Ces espaces ludiques rythment la visite et renforcent l’engagement des jeunes visiteurs. Pour nous, ils furent l’occasion d’observer comment les enfants réagissent face à des jouets venus d’autres générations. Nous avons été touchés de voir des enfants découvrir avec émerveillement des jeux simples qui captivaient leurs grands-parents.
Admirer une collection variée de jouets anciens
Poupées, peluches et figurines de collection
De grandes vitrines présentent des centaines de poupées, ours en peluche et personnages miniatures. Nous avons pu suivre leur évolution, des poupées en porcelaine du XIXe siècle aux figurines colorées du XXe. Certaines portent encore les traces de l’usage, ce qui les rend d’autant plus attachantes. Nous avons été particulièrement émus par les poupées de chiffon usées par les câlins d’enfants d’autrefois.
Jeux de société, mécanos et objets d’enfance
Plus loin, d’autres vitrines exposent des jeux d’adresse, de construction ou de société. On y retrouve des mécanos en métal, des plateaux colorés ou des coffrets d’époque. Chaque pièce est soigneusement datée, parfois accompagnée de sa boîte ou de sa notice d’origine. Nous avons été fascinés par la complexité de certains jeux victoriens qui demandaient une patience et une dextérité remarquables.
Les Golliwogs : une mise en contexte critique
Une vitrine met en lumière la figure controversée du Golliwog. Le musée choisit de présenter ces poupées en les replaçant dans leur contexte historique, tout en soulignant le racisme qu’elles véhiculaient. Ce choix éditorial nous a invités à réfléchir à la manière dont les jouets reflètent une époque. Nous avons apprécié cette approche nuancée qui ne cache pas les aspects problématiques du passé tout en expliquant leur signification historique.
Évoluer entre reconstitutions d’hier et boutique d’aujourd’hui
Salles de jeux, rues et vitrines d’époque
Nous avons traversé plusieurs décors reconstitués : une chambre d’enfant victorienne, une ruelle commerçante ou encore une boutique de vêtements rétro. Ces mises en scène immersives permettent de visualiser le quotidien de l’enfance à travers différentes périodes historiques. Nous avons été impressionnés par l’attention portée aux détails, depuis les papiers peints d’époque jusqu’aux objets du quotidien soigneusement sélectionnés.
La boutique du musée : les jouets d’aujourd’hui
En fin de parcours, la boutique contraste avec l’atmosphère rétro du musée. Nous y avons trouvé des jouets actuels, tels que ceux qui passionnent les enfants d’aujourd’hui. Il y avait notamment des figurines et accessoires inspirées de l’univers de Star Wars ou encore de celui de L’Étrange Noël de Mr Jack de Tim Burton. L’offre s’adresse autant aux enfants qu’aux adultes amateurs de pop culture.
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Questions fréquentes
Le musée est-il adapté aux très jeunes enfants?
Oui, le musée propose des espaces interactifs spécialement conçus pour les enfants de tous âges. Cependant, la plupart des collections sont présentées dans des vitrines, ce qui nécessite une supervision pour les plus petits.
Le musée plait-il aux adultes sans enfants?
Oui, le Museum of Childhood séduit aussi les adultes par son approche nostalgique et ses objets anciens. Ceux qui aiment l’histoire sociale y trouvent un réel intérêt.
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